La Laponie finlandaise vous promet un séjour d’une féerie hivernale, entre forêts enneigées et ciels illuminés. En une semaine, vous plongerez dans le monde polaire, jouant avec les aurores boréales, dévalant les plaines en motoneige, ou partageant la vie des éleveurs de rennes. Les paysages immaculés et la chaleur des traditions « Grand Nord » rendent ce voyage inoubliable. L’expérience humaine est au rendez-vous : vous frissonnerez d’émotion en observant la danse verte des aurores, vous rirez lors d’une balade en chiens de traîneau et vous réchaufferez votre cœur dans le sauna finlandais traditionnel. Dans ce guide complet, découvrez un itinéraire jour par jour en Laponie, avec des étapes concrètes (distances et temps de trajet inclus), des anecdotes locales et les meilleures adresses (hébergements, activités) pour un budget moyen à confortable. Préparez-vous à vivre immersivement la magie du pays du Père Noël, où chaque jour réserve son lot de souvenirs magiques.
Itinéraire jour par jour en Laponie
Jour 1 – Arrivée à Rovaniemi, la porte de la Laponie
Votre arrivée à Rovaniemi marque le début d’un voyage féérique. L’avion quitte les nuages pour se poser dans un décor qui semble tout droit sorti d’un conte : un manteau blanc recouvre les forêts infinies, et la lumière polaire, douce et bleutée, enveloppe déjà l’atmosphère. Après avoir récupéré vos affaires et éventuellement une voiture de location, prenez un moment pour respirer l’air glacial et pur, une sensation vivifiante qui annonce le ton du séjour. Rovaniemi, petite ville animée, est connue comme la « capitale de la Laponie » mais aussi comme la cité officielle du Père Noël. On y trouve un subtil mélange entre modernité et traditions arctiques.
Commencez par visiter le musée Arktikum, véritable porte d’entrée culturelle sur le Grand Nord : expositions interactives sur la faune polaire, la vie des Samis et les aurores boréales. Vous aurez l’impression de plonger directement dans l’âme de la région. L’après-midi, direction le célèbre Village du Père Noël, où l’on traverse symboliquement le cercle polaire arctique. Les rennes attelés attendent les visiteurs pour une courte balade dans les bois enneigés, ponctuée de clochettes et du crissement de la neige sous les sabots.
Le soir, après un dîner à base de saumon fumé ou de viande de renne dans un kota traditionnel, partez pour votre première chasse aux aurores boréales. Le ciel s’assombrit vite et, avec un peu de chance, les voiles verts et violets dansent déjà. De retour à votre hôtel, laissez-vous aller au rituel finlandais : une séance de sauna suivie d’un plongeon dans la neige fraîche. Rien de tel pour entrer dans l’esprit de la Laponie.
Jour 2 – Chiens de traîneau et motoneige autour de Rovaniemi
La journée démarre tôt, car l’hiver polaire offre peu d’heures de lumière. Après un copieux petit-déjeuner à base de porridge, de pain de seigle et de confiture de baies arctiques, partez pour l’activité la plus emblématique de la Laponie : une excursion en chiens de traîneau. Le hurlement joyeux des huskys résonne dans la forêt avant le départ. Dès que le traîneau s’élance, c’est le silence : seul reste le frottement des patins sur la neige. La vitesse, le vent froid sur le visage et le paysage immaculé qui défile procurent un sentiment de liberté rare. Vous pourrez, selon la formule choisie, apprendre à conduire vous-même votre attelage, ce qui ajoute une dimension encore plus intense.
À midi, les mushers vous invitent souvent dans un kota chauffé par un feu de bois, où l’on sert une soupe chaude et du café fumant. L’après-midi, l’aventure continue avec un safari en motoneige. Guidé à travers les forêts d’épicéas et les lacs gelés, vous découvrez d’immenses étendues blanches, parfois si vastes que l’on se sent seul au monde. Cette sensation d’être minuscule au milieu de la nature brute est l’essence même de la Laponie.
Le soir venu, retour à l’hôtel pour savourer un dîner convivial, puis repartez si le ciel est dégagé : l’expérience des aurores boréales ne lasse jamais, chaque apparition est différente, parfois discrète, parfois spectaculaire, comme un feu d’artifice céleste.
Jour 3 – Route vers Levi, station alpine et nature préservée
Après deux nuits à Rovaniemi, il est temps de prendre la route vers Levi, l’une des stations de ski les plus réputées de la Laponie finlandaise. Le trajet dure environ deux heures et demie, mais il est ponctué d’arrêts magnifiques. Les routes sont bordées de forêts enneigées, où il n’est pas rare d’apercevoir un renne traverser majestueusement. À mi-chemin, le parc national de Pyhä-Luosto mérite un détour : ses paysages de collines arrondies et de sapins chargés de neige invitent à une courte promenade ou à une pause photo.
À l’arrivée à Levi, l’ambiance change : la station combine atmosphère festive et nature intacte. Installez-vous dans votre hôtel ou chalet, puis profitez de l’après-midi pour tester les pistes de ski alpin, réputées pour leur qualité et leur tranquillité par rapport aux stations alpines européennes. Ceux qui ne skient pas trouveront des activités alternatives : luge, balade en raquettes ou visite du SnowVillage, un hôtel de glace entièrement sculpté chaque hiver.
En soirée, profitez d’un sauna privé suivi d’un dîner dans l’un des restaurants chaleureux du centre, où l’on déguste volontiers une viande de renne mijotée accompagnée de purée de pommes de terre.
Jour 4 – Découverte des traditions sami et loisirs nordiques à Levi
Cette journée à Levi est l’occasion d’approfondir la culture locale. Après le petit-déjeuner, partez rencontrer un éleveur de rennes dans une ferme traditionnelle. Vous découvrirez l’importance de cet animal dans la vie des Samis, peuple autochtone de la région, et apprendrez comment le renne est à la fois compagnon de travail, source de nourriture et symbole spirituel. Une balade en traîneau tiré par ces animaux doux et robustes vous permettra de vous immerger dans ce mode de vie ancestral.
L’après-midi, vous pourrez opter pour une randonnée en raquettes dans le parc national Pallas-Yllästunturi, une des plus belles zones sauvages de Laponie, où les collines recouvertes de neige ressemblent à des vagues gelées. Les amateurs de sensations fortes choisiront plutôt une nouvelle sortie en motoneige, sur des sentiers qui s’enfoncent plus profondément encore dans la nature. De retour au village, pourquoi ne pas tester un bar de glace, où l’on sirote une boisson dans un verre sculpté dans la glace ?
La soirée se termine dans la chaleur d’un chalet : un bon repas, un sauna et, si le ciel le permet, une nouvelle séance d’observation des aurores boréales.
Jour 5 – Cap sur Saariselkä, au cœur de la toundra
Le cinquième jour marque un nouveau départ vers le nord. La route vers Saariselkä traverse des paysages de plus en plus sauvages, où les maisons deviennent rares et les forêts semblent infinies. Au fil des kilomètres, vous sentez que vous quittez la civilisation pour entrer dans le cœur véritable de la Laponie, celui de la toundra arctique. Le silence, à peine troublé par le crissement des pneus sur la neige, donne une impression de voyage hors du temps.
À l’arrivée, installez-vous dans l’un des hébergements les plus mythiques de la région : les igloos de verre de Kakslauttanen ou les chalets en rondins isolés dans la forêt. Imaginez-vous, confortablement installé sous une couette chaude, à observer le ciel étoilé à travers une verrière panoramique : un spectacle féérique sans avoir à sortir dans le froid mordant.
L’après-midi, partez à la rencontre d’un éleveur sami. Leur hospitalité et leurs récits sur la vie arctique fascinent : vous apprendrez à quel point le renne est central dans leur quotidien, autant pour la nourriture que pour les déplacements et les traditions spirituelles. La balade en traîneau de rennes qui suit, dans le silence immaculé des forêts enneigées, est une expérience presque méditative.
Le soir venu, profitez d’un dîner authentique – ragoût de renne ou soupe de poisson fumé – puis sortez pour guetter les aurores boréales. Le ciel dégagé de Saariselkä est réputé pour offrir parmi les meilleures chances d’observation en Laponie.
Jour 6 – Nature, sauna et magie des igloos de verre
Cette journée est dédiée à la détente et à l’immersion dans la nature environnante. Après un petit-déjeuner copieux à base de produits locaux – baies arctiques, pain chaud et café fumant –, partez en randonnée en raquettes dans les paysages de la toundra. Ici, la neige étouffe tous les bruits : on entend seulement le craquement sous vos pas et le souffle glacé du vent. Vous croiserez peut-être des traces d’animaux, lièvres, élans ou renards, qui rappellent que la vie continue dans cet environnement extrême.
De retour au village, offrez-vous un déjeuner typiquement finlandais puis consacrez l’après-midi à une expérience bien-être essentielle en Laponie : le sauna. Chaque hôtel ou chalet en possède un, mais certains proposent des versions plus spectaculaires, comme un sauna au bord d’un lac gelé. Les plus courageux suivent la tradition en plongeant brièvement dans l’eau glacée ou en se roulant dans la neige, avant de revenir à la chaleur sèche du bois chauffé. C’est une sensation à la fois revigorante et apaisante qui fait partie intégrante du mode de vie local.
Le soir, laissez-vous envoûter par une dernière nuit dans votre igloo de verre. Tandis que le feu crépite dans la cheminée et que les vitres chauffées empêchent le givre de se déposer, vous guettez l’apparition des aurores. Le moment où le ciel s’illumine de traînées vertes et violettes au-dessus de vous reste gravé comme une expérience presque irréelle, un cadeau de la nature qui résume toute la magie de la Laponie.
Jour 7 – Retour à Rovaniemi et fin du voyage
Le dernier jour est toujours teinté de nostalgie. Après un dernier petit-déjeuner nordique et quelques instants à contempler les forêts enneigées, il est temps de prendre la route vers Rovaniemi. Le trajet dure environ trois heures, mais la beauté des paysages rend ce retour presque aussi enchanteur que l’aller. Les grandes lignes droites traversent des étendues immaculées, où les arbres, figés sous le poids de la neige, ressemblent à des sculptures fantasmagoriques.
Si votre vol ne part qu’en fin de journée, profitez de votre passage à Rovaniemi pour faire vos derniers achats : artisanat sami, peaux de renne, pulls en laine locale ou confitures de baies arctiques. Une visite rapide du centre-ville peut aussi être l’occasion de déguster un dernier café finlandais accompagné d’une pâtisserie à la cannelle. Puis vient l’heure du départ. En embarquant dans l’avion, un dernier regard vers ces terres gelées s’impose : vous emportez avec vous le souvenir de la neige scintillante, du silence de la forêt, du souffle des huskys et des danses lumineuses des aurores boréales. La Laponie vous a offert un condensé d’aventure, de sérénité et de féerie, et il est certain que vous repartirez avec l’envie d’y revenir un jour, tant ce bout du monde a su envoûter vos sens.
Carte de l’itinéraire en Laponie
Expériences incontournables en Laponie
Observer les aurores boréales en Laponie
Voir les aurores est un privilège arctique unique. Les aurores boréales dansent sur le ciel de décembre à février, lorsque les nuits sont longues et dégagées. À chaque arrêt nocturne (en raquettes, traîneau ou van), scrutez l’horizon pour ce spectacle naturel. Les guides spécialisés proposent également des veillées confortables en pleine nature, où l’on peut parfois apercevoir le vert lumineux depuis la vitre d’un igloo.
Safari en chiens de traîneau
Les balades en traîneau à chiens constituent l’âme du voyage en Laponie finlandaise. Chaque mushers vous fera chevaucher les pistes blanches, les huskys aboyant de joie. C’est “un incontournable” de la région. Vous pouvez conduire votre traîneau (sous supervision) ou voyager derrière le guide. Les circuits varient (de 5 min pour découvrir les chiens à plus d’1 h pour une aventure complète). Prévoyez un budget ~120–160 € pour une sortie de 5–10 km.
Excursion en motoneige
Glissez en motoneige sur la toundra : sensation garantie ! Ces vastes plaines gelées se prêtent idéalement aux grosses cylindrées. Comme le note la presse voyage, “tester la motoneige est très prisé en Laponie, les étendues y prêtent particulièrement”. Vous parcourez 2h ou 4h dans des forêts et sur des lacs gelés, avec un guide. En hiver, les tours coûtent ~120–180 €. C’est l’occasion de découvrir autrement les décors sauvages du Grand Nord.
Rencontre avec les rennes
Les rennes symbolisent l’extrême nord. En Laponie, visiter une ferme de rennes est très instructif : on y apprend “le quotidien des éleveurs et les traditions culturelles autour des rennes”. De nombreux élevages (près de Rovaniemi ou Saariselkä) proposent de courtes promenades en traîneau ou de simples visites. C’est un moment magique, rappelant Noël, où l’on nourrit et parfois déguste (smoked reindeer) ces animaux légendaires.
Détente dans un sauna traditionnel
Affronter le froid polaire finit toujours dans un bain de chaleur. Le sauna finlandais est né de ces contrées glacées. Presque tous les hébergements lapon ont leur sauna. Tradition : après la transpiration, il est coutume de se jeter dans la neige ou un trou dans la glace – un choc thermique vivifiant. Ce rituel est non seulement hygiénique mais aussi libérateur, et on en ressort détendu et revigoré. N’hésitez pas à tester le sauna en plein air au bord d’un lac gelé (Ice dipping) pour une expérience authentique.
Nuit magique dans un igloo de verre ou une cabane typique
Dormir sous les étoiles dans une dome de verre est devenu un must en Laponie. Le Kakslauttanen Arctic Resort (près d’Ivalo) et d’autres hôtels proposent des igloos vitrifiés : confortables et isolés, ils offrent une vue panoramique du ciel arctique. Vous contemplerez les aurores boréales depuis votre lit, sans sortir au froid. En cabine en rondins classique, on retrouve l’esprit chalet nordique : bois massif, lit douillet, et vue dégagée sur la forêt de bouleaux. Ces hébergements uniques valent le coup pour l’aspect féérique (compter 300–600 € la nuit).
Autres activités typiques
Pensez aussi à une promenade en raquettes dans la forêt, du ski de fond, ou la pêche sur glace (percer un trou dans le lac gelé !) pour varier les plaisirs. Les villages sami locaux (Inari) offrent des musées culturels (Siida). Le SnowHotel de Kittilä (hôtel de glace) se visite aussi. Enfin, la gastronomie locale surprend : rennes, élans ou poissons fumés dans la cuisine traditionnelle, parfaits pour accompagner vos soirées polaires.
Questions fréquentes sur la Laponie
Quel budget prévoir pour un voyage en Laponie ?
La Laponie finlandaise n’est pas une destination « low cost ». En haute saison (décembre-février), comptez au minimum 3000 € par personne pour une semaine tout compris (vols, hôtel demi-pension, transferts). Par exemple, un billet Paris–Ivalo coûtait environ 500 € A/R et l’hébergement (type chalet ou igloo) 1500–3000 € pour 5–7 nuits. Les activités sont un poste important : chaque excursion (chien de traîneau, motoneige, etc.) tourne entre 60€ et 180€ par personne. En résumé, un budget « moyen à confortable » (3–4 k€) permet de profiter de tout. Pour économiser : partez en janvier (moins cher qu’en Noël), réservez en promo, ou alternez activités payantes et gratuites (randonnées en ski de fond).
Quelle est la meilleure période pour partir ?
L’hiver arctique règne de fin octobre à fin mars, mais la meilleure période se situe de mi-janvier à mi-mars. Les journées sont un peu plus longues qu’en décembre, ce qui permet d’enchaîner activités et observations des aurores. À cette période, la neige est au plus beau, le climat plus sec (plus de ciel dégagé pour les étoiles), et les nuits suffisamment longues pour multiplier vos chances de voir le phénomène. Au-delà de mars, le jour se rallonge et les aurores deviennent plus rares. Notez qu’il peut faire extrêmement froid (jusqu’à –30 °C ou moins), ce qui rend impératif un bon équipement.
Quels sont les atouts et les inconvénients de ce voyage ?
Points forts : la Laponie offre une nature sauvage et préservée, peu fréquentée hors Rovaniemi. Les activités originales (chiens de traîneau, motoneige, igloos, saunas) créent des souvenirs uniques. Les aurores boréales en font un véritable spectacle naturel. Le mélange de quiétude blanche et de traditions sami (fermes de rennes, gastronomie de gibier) rend l’expérience authentique.
Points faibles : c’est une destination coûteuse. Les restaurants et hôtels sont chers (Rovaniemi est une ville touristique onéreuse). Les excursions ont un prix élevé (plus de 100 € par activité). Le climat extrême impose un bon équipement (couches thermiques, vêtements spécialisés). Enfin, les journées très courtes (4–6h de lumière en hiver) peuvent déprimer certains voyageurs. En revanche, même à –25 °C, le ciel clair peut être radieux (il fait plus froid quand il fait beau). Bien se préparer (guide, assurances, vêtements) rendra l’aventure agréable malgré ces inconvénients.
En route vers la Laponie finlandaise
Ce voyage en Laponie est une parenthèse féérique qui combine aventure et détente nordiques. Chaque instant – du vol arctique au retour – est pensé pour vous émerveiller. Entre rires sur les traîneaux et moments calmes au coin du feu, vous repartirez ressourcés avec des images plein la tête. N’attendez plus pour organiser votre périple polaire : les disponibilités en hiver partent vite et la féerie arctique se prépare longtemps à l’avance. La Laponie vous attend déjà, prête à vous offrir un rêve éveillé sous les aurores boréales.
